로스앤젤레스(Los Angeles, 이하 LA)는
미국 서부를 대표하는 대도시이자 여행지입니다.
하지만 자동차 중심 도시라는 인식 때문에
대중교통으로 여행하기 어려운 도시라고 여겨지곤 하죠.
결론부터 말하자면, 2025년 현재 LA는 일정 수준 이상 대중교통 여행이 충분히 가능합니다.
단, 몇 가지 구조적 특성과 주의할 점을 알고 있어야 합니다.
이 글에서는 차 없이 LA를 여행하고자 하는 분들을 위한
<대중교통 시스템 안내, 이용 요령, 추천 노선, 현실적인 한계>까지
처음 LA를 찾는 여행자에게 꼭 필요한 정보를 정리해드리겠습니다.
1. LA의 주요 대중교통 수단
LA의 대중교통은 LA Metro라는 통합 시스템으로 운영됩니다.
대표 수단은 다음과 같습니다.
① 메트로 레일(Metro Rail)
- 색상별 노선 운영 (Red, Purple, Expo(E), Blue(A), Green(C), Gold(L))
- 지하철과 지상철이 혼합된 형태
- 주요 관광지까지 연결된 구간 일부 있음
주요 연결 관광지 예시:
- Red Line: 유니버설 스튜디오, 할리우드 블러바드
- Expo Line: USC, 다운타운 → 산타모니카 해변
② 메트로 버스(Metro Bus)
- 시내 주요 거리에서 가장 많이 보이는 교통수단
- 다양한 노선이 있지만, 노선 확인과 환승은 어렵게 느껴질 수 있음
- 구글 맵 및 Metro Trip Planner 앱 활용 권장
③ DASH 버스
- LA 시정부에서 운영하는 소형 순환버스
- 요금 저렴, 노선 단순, 중심지 이동에 적합
- 특히 다운타운 내 짧은 거리 이동 시 매우 유용
2. 요금 체계 및 TAP 카드
기본 요금 (2025년 기준)
- 지하철, 일반 버스: $1.75
- 2시간 내 환승 무료 (최대 4회까지 가능)
- DASH 버스: $0.50 (TAP 카드 이용 시)
TAP 카드란?
- 교통카드 개념 (서울의 T머니와 유사)
- 메트로 전 노선, DASH, 일부 시외 버스까지 사용 가능
- 1일/7일/30일 무제한 패스 충전도 가능
구입 방법:
- 지하철역 자동판매기
- 일부 CVS·Walgreens 같은 편의점
- TAP 앱 설치 후 모바일 카드도 사용 가능
3. 초보자 추천 노선 & 이용 팁
1) LA 유니버설 스튜디오 → 할리우드 → 다운타운
- Red Line 지하철 이용
- 유니버설 시티역(Uni. City) → 할리우드/하이랜드(Hollywood/Highland) → Pershing Square
관광객이 많은 주요 노선이며, 비교적 안전하고 안내가 잘 되어 있음
2) 산타모니카 해변 → USC → LA 다운타운
- Expo Line(E Line) 지하철 이용
- 산타모니카(Santa Monica) 종점 → USC(Exposition Park) → 7th Street/Metro Center
해변과 중심지를 연결하는 인기 노선으로, 노면전차처럼 운행되어 경치 감상도 가능
3) 다운타운 내 이동 시 DASH 이용
- 노선이 짧고 정류장이 많아 걸어서 이동하기 힘든 거리 해결 가능
- 요금도 저렴하고, 환승도 쉬움
4. 대중교통 여행 시 주의할 점
- 지하철역 내부 치안: 야간에는 일부 역 주변 분위기가 좋지 않으므로 이용 자제
- 노숙자/이상 행동 승객: 낮에도 드물지 않으므로 자리 선택 시 유의
- 버스 정류장 위치 확인 필수: 앱 없이 길거리에서 노선 찾기 어려움
- 정시성 부족: 차량 지연 또는 노선 중단이 종종 있으므로 여유롭게 일정 구성
5. 대중교통 여행이 적합한 여행자 유형
- 렌트카를 꺼리는 자유여행자
- 시내 중심지를 중심으로 여행하는 분
- 유니버설 스튜디오, 할리우드, 다운타운 등 주요 관광지를 중심으로 일정 구성한 경우
- 미국 운전에 부담을 느끼는 해외 여행 초보자
반면 LA 외곽이나 요세미티, 라구나비치, 말리부 등 해안 도시 방문 시에는
렌트카 또는 투어 프로그램이 더 효율적일 수 있습니다.
6. LA 대중교통 여행자 필수 앱
- Metro TAP App: 교통카드 충전 및 사용 이력 확인
- Google Maps: 대중교통 실시간 이동 경로 안내
- Transit App: 버스 도착 시간 및 환승 안내
- Metro Trip Planner: 공식 대중교통 경로 안내 앱
- LADOT DASH: DASH 버스 노선 전용 안내 앱
마무리하며
로스앤젤레스는 '차 없이는 힘들다'는 인식이 강한 도시입니다.
하지만 2025년 현재는 주요 관광지를 중심으로 대중교통이 점차 개선되고 있으며,
잘만 활용하면 차 없이도 일정 부분 효율적으로 여행할 수 있습니다.
TAP 카드, 노선 정보 앱, 추천 구간 등을 잘 활용해
현지 문화를 조금 더 가깝게 체험해보는 것도
렌트카 여행과는 또 다른 매력이 될 수 있습니다.